Nicole Sun, ancienne élève de Shad 2022, a toujours été fière de son héritage asiatique et pense que l'exposition à des cultures et des traditions différentes a le pouvoir d'enrichir et d'éclairer.

Pourtant, en raison du manque de diversité ethnique et raciale dans l'école d'art qu'elle fréquente, elle pense que ses camarades pourraient manquer des occasions d'apprendre et de grandir en s'engageant dans d'autres cultures, ce qui, elle le sait, est important pour la création d'un tissu social inclusif.

"Pendant la pandémie de COVID, nous avons constaté un pic dans les crimes haineux contre les Asiatiques... et après avoir parlé au responsable de l'équité de notre conseil scolaire, j'ai réalisé que personne n'avait jamais rien fait pour honorer ou célébrer le Mois du patrimoine asiatique".

Elle a donc décidé de changer cela en mai 2022.

Par l'intermédiaire d'un groupe de défense des étudiants, Nicole a organisé un événement pour mettre en valeur le Mois du patrimoine asiatique. Elle a invité ses camarades asiatiques à partager des aspects de leur patrimoine et de leur culture par le biais des arts. Le projet a été inspiré par les événements organisés dans son école pendant le COVID pour le Mois de l'histoire des Noirs, au cours duquel des vidéos ont été projetées lors d'assemblées. Nicole et quelques-uns de ses camarades ont réalisé une vidéo qui mettait en avant des informations éducatives et l'histoire des personnes d'origine asiatique.

"L'histoire des Asiatiques au Canada, comme la traite des esclaves (l'exploitation des personnes d'origine asiatique pendant la construction du chemin de fer du Canadien Pacifique) et la taxe d'entrée imposée aux Chinois, n'est pas suffisamment mise en lumière ou comprise. Notre système d'éducation ne tient pas compte de tout cela, et c'est pourquoi des événements comme le mien peuvent contribuer à sensibiliser les gens à ces questions.

Comme Nicole a fréquenté une école d'art, elle a également voulu présenter le travail de ses pairs qui ont pu utiliser leur art pour exprimer leurs propres expériences dans le cadre de leur héritage asiatique. "J'ai demandé à des artistes visuels de m'envoyer leur travail, à des danseurs de m'envoyer des vidéos, ainsi qu'à des musiciens. Nous voulions vraiment mettre en valeur la culture et la diversité de notre école".

Sachant que la nourriture est un excellent moyen pour les gens d'exprimer leur culture, le groupe a également organisé une collecte de livres de cuisine et une vente de pâtisseries.

"J'ai demandé à tous les membres du personnel et aux étudiants de partager des recettes familiales liées à leur culture asiatique, et j'ai créé un livre de cuisine numérique que les gens pouvaient acheter pour collecter des fonds. Nous avons également préparé certaines des recettes et les avons vendues lors d'une vente de pâtisseries afin de collecter des fonds pour une organisation appelée Projet 1907, qui se concentre spécifiquement sur le soutien aux femmes canadiennes d'origine asiatique, ce qui est très important pour moi.

À Shad Laurentian, Nicole a appris qu'il était important de nouer des liens pour créer un réseau de pairs qui constitue une ressource utile. "Je suis toujours en contact étroit avec les amis que je me suis faits là-bas. Il s'agit en grande partie de développer ce réseau de personnes qui partagent les mêmes idées et vers lesquelles vous pouvez tendre la main et qui sont des ressources formidables.

 C'est en comprenant la valeur des réseaux de pairs que ses initiatives en faveur du patrimoine asiatique ont été couronnées de succès, car Nicole a pu utiliser les contributions artistiques de ses camarades de classe pour créer un événement vraiment original et réfléchi. Cette année, elle prévoit de promouvoir le patrimoine asiatique en organisant un café en personne après l'école. Elle installera une galerie d'art pour présenter les célébrations visuelles de l'héritage asiatique des élèves, suivies de concerts et de spectacles de danse qui permettront aux élèves de partager leur héritage asiatique à leur manière.

Nicole est reconnaissante à Shad pour la façon dont il a contribué à sa capacité à poursuivre les initiatives qui lui tiennent à cœur et à agir lorsqu'elle voit une occasion de faire avancer une cause importante.

"Shad, ainsi que certaines de mes activités extrascolaires, m'ont vraiment aidée à acquérir la confiance et les compétences nécessaires pour prendre la direction de projets et planifier des événements, ce qui est une chose avec laquelle j'ai eu du mal à composer lorsque j'étais jeune enfant. J'étais plutôt du genre à suivre les autres et leurs idées, et cela m'a fait du bien d'apprendre à exprimer mes propres idées et à les mettre en pratique.

Nicole espère que des événements comme le sien permettront aux gens de mieux comprendre et apprécier l'héritage asiatique, ainsi que les différentes cultures en général, et que chaque nouvelle exposition contribuera à rapprocher la population diversifiée du Canada.

"Pour mes pairs asiatiques, j'espère que cet événement les aidera à prendre confiance en eux pour élever leur voix et à se sentir plus proches de leur culture, de sorte que lorsque je partirai l'année prochaine, cet événement se poursuivra. Pour mes pairs non asiatiques, j'espère que ces événements permettront de mieux faire connaître l'histoire et la culture asiatiques et les aideront à voir qu'une grande partie des divertissements qu'ils consomment sont influencés par la culture asiatique et lui sont attribuables. Je pense que nous avons tous intérêt à apprécier une culture différente de la nôtre.