Lorsqu'il était jeune, Hamid Ali accompagnait sa mère chez le médecin, qui la soignait pour un accident de travail. Cette expérience a eu un impact durable. Des physiothérapeutes aux spécialistes, il a été fasciné par l'étendue des connaissances et l'équipement technique dont disposent les praticiens pour aider à traiter les personnes souffrant d'affections médicales, petites ou grandes.
"Je me souviens d'avoir été émerveillée par les différentes technologies et méthodes utilisées dans les différentes cliniques. C'était tellement excitant de voir différents praticiens utiliser différentes méthodes pour traiter la blessure, et cela m'a donné envie d'en savoir plus, de comprendre pourquoi ils utilisaient les machines qu'ils utilisaient et comment elles fonctionnaient".
Sa passion pour les sciences et les technologies n'a fait que croître au fur et à mesure que Hamid progressait dans sa scolarité et s'engageait dans des cours STEAM plus avancés. Aussi, lorsque Hamid est tombé sur le programme Shad alors qu'il cherchait des possibilités d'emploi d'été, il a su que c'était quelque chose qu'il voulait explorer.
Dès que j'ai entendu parler du programme Shad, je me suis dit "oui, c'est ça, c'est pour moi". Je savais que je voulais poser ma candidature parce que cela me donnerait l'occasion de passer un mois entier à me renseigner sur les choses qui m'intéressent et me donnerait la possibilité d'approfondir mes connaissances.
Les parents de Hamid lui ont toujours inculqué le goût de l'apprentissage et la conviction de l'importance de l'éducation. Ils étaient venus au Canada en tant que réfugiés de Somalie, dans l'espoir d'offrir de meilleures opportunités à leurs enfants et leur avaient toujours appris à rêver grand et à poursuivre leurs objectifs.
"Mes parents m'ont toujours appris à travailler dur et à m'améliorer en apprenant et en me fixant des objectifs. Ils ont vraiment été une source d'inspiration pour mes propres objectifs parce qu'ils m'ont montré la valeur du travail et l'importance de toujours faire de son mieux."
Lorsque Hamid est arrivé au campus Shad de l'université Mount Allison au Nouveau-Brunswick l'été dernier, il était ravi d'être entouré d'autres étudiants passionnés, désireux d'apprendre et de partager leurs expériences. Il était impatient de voir à quels types d'ateliers ils allaient participer et de découvrir des régions du Canada qu'il n'avait pas encore explorées en tant que résident de l'Alberta.
"Je n'exagère pas en disant que cet été a complètement changé ma vie. Être entouré de personnes aussi intelligentes et d'un personnel extraordinaire dans une université, tout seul, c'était incroyable. C'était la première fois que je voyageais seul, que je prenais de l'indépendance et que je rencontrais des amis pour la vie tout en acquérant une expérience universitaire avant l'université. C'était une expérience qui valait vraiment la peine d'être vécue.
Hamid est très enthousiaste à l'idée de ramener à Edmonton ce qu'il a appris l'été dernier. Il estime que de nombreux jeunes de sa communauté manquent de mentors dans le domaine des MEETS et que, souvent, ils ne se voient pas poursuivre dans cette voie, manquant ainsi des opportunités qui s'offrent à eux. Hamid estime qu'il est important pour lui de montrer aux autres que ces voies existent pour eux.
"De nombreux jeunes de la communauté somalienne et d'ailleurs ne s'intéressent pas aux sciences et aux technologies et pensent qu'ils ne sont pas faits pour cela. Ils pensent qu'ils doivent exercer un métier ou une autre activité qualifiée, sans se rendre compte qu'ils peuvent suivre d'autres voies et avoir accès à d'autres options académiques s'ils le souhaitent.
Hamid tente de contrer ce phénomène en agissant comme un modèle à l'école et dans sa communauté au sens large. Il participe à l'organisation d'ateliers à l'Alberta Immigrant Women and Children Centre afin de nouer des liens avec les nouveaux arrivants et de les aider à s'adapter à leur nouvelle vie au Canada. Il a également créé le Youth for Humanity Club à son école afin de nouer des liens avec d'autres élèves qui apprécient de rendre service et d'avoir un impact positif sur leur communauté.
"J'essaie toujours de tendre la main aux enfants qui viennent d'arriver à l'école pour les aider à se sentir les bienvenus et répondre à toutes les questions qu'ils peuvent se poser. Il est important d'avoir des mentors qui peuvent offrir des conseils et une orientation aux enfants qui s'installent, qui peuvent partager avec eux ce qu'ils font et leur montrer les possibilités qui s'offrent à eux."
Hamid n'a pas encore choisi l'université qu'il souhaite fréquenter, mais il est presque sûr de vouloir obtenir un diplôme en sciences de la santé avant d'entrer à l'école de médecine. La médecine est une profession appréciée dans sa culture, et il y voit un moyen de rendre service à sa communauté, dans son pays et à l'étranger. Quelle que soit la profession qu'il choisira, il espère l'exercer de manière à rendre service à la communauté qu'il aime tant.
"J'espère devenir médecin et pouvoir un jour retourner en Somalie pour aider les Somaliens à relever certains des défis auxquels ils sont confrontés. De nombreuses personnes, enfants et adultes, n'ont pas accès à des médicaments appropriés, ce qui les empêche de vivre en bonne santé et d'atteindre leurs propres objectifs."
Quelle que soit sa décision, il est reconnaissant d'être sur une voie qui lui permet d'explorer ses options et de saisir les opportunités de croissance et d'apprentissage. Il espère aider les autres à s'inspirer de STEAM, comme il l'a fait dans sa jeunesse, afin qu'ils puissent eux aussi trouver une voie qui leur permette d'exprimer leur personnalité authentique.
"De nombreux membres de ma communauté ne savent pas par où commencer, ils ne savent pas comment poursuivre le programme STEAM. J'aime être une personne à qui ils peuvent s'adresser pour poser des questions et leur fournir des informations afin qu'ils ne risquent pas de passer à côté. Je veux leur montrer qu'il s'agit d'une option viable, que tout ce qu'ils veulent faire est une option, s'ils prennent les bonnes mesures et vont au bout de ce qu'ils veulent.
