La pensée design. Il s'agit d'une approche utilisée par les personnes à l'origine de certaines des entreprises les plus prospères au monde. Il s'agit d'un cadre utilisé pour les idées novatrices qui conduisent à des changements importants et à un impact significatif. C'est ainsi que les Shads ont relevé le défi de conception de cette année et qu'ils continueront à s'attaquer à des problèmes complexes à l'avenir, en tant que nouvelle génération d'artisans du changement au Canada.
Comme au début de tout processus de réflexion sur la conception, les Shads ont été initiés au problème dans son ensemble, par le biais de la question du défi de conception de cette année : Comment pourrions-nous aider les Canadiens à traiter l'eau douce avec plus de respect ?
"C'était quelque chose de plus large que ce que je pensais, mais c'était quelque chose qui s'appliquait à ce que le monde traverse actuellement. Je pense qu'il était bon de mettre en lumière quelque chose dont on ne parle pas assez", déclare Chloe Wiebe, de Winnipeg (Manitoba), membre de Shad2021. "Maintenant que j'en ai entendu parler, je suis beaucoup plus consciente du problème dans son ensemble et j'y réfléchis davantage. Je pense que je me suis sentie plus ouverte à d'autres problèmes également".
Rejoints par un groupe d'experts de l'eau le deuxième jour du programme, les étudiants ont posé des questions et renforcé leur compréhension de l'eau douce à partir d'une variété de perspectives et de disciplines.
À partir de là, les Shads ont rencontré leurs collègues concepteurs, se joignant à des équipes d'étudiants talentueux de tout le Canada.
"Nous avons organisé plusieurs activités de renforcement de l'esprit d'équipe, comme des défis et des tests de personnalité, afin de créer des liens", explique Anindya Barua, de Waterloo (Ontario), membre de Shad2021.
Des animateurs se sont joints aux groupes pour favoriser ces conversations, suscitant dès le départ des idées et une collaboration saine au sein des équipes.
"Le fait d'être placée dans un groupe avec autant de personnes partageant les mêmes idées et de pairs m'a vraiment aidée à collaborer avec des personnes qui sont sur la même longueur d'onde que moi, qui veulent être là, qui veulent le faire et qui veulent apprendre de cette expérience", déclare Chloé.
Dans tout processus de réflexion sur la conception, il est essentiel de comprendre le problème et le public avant de se plonger dans les solutions potentielles. Les équipes ont exploré les différents aspects du problème, choisi un public sur lequel se concentrer et mené des recherches approfondies pour élaborer leurs propres définitions du problème.
"Dans toutes les autres situations où l'on m'a demandé de résoudre un problème, on s'est toujours concentré sur la solution et non sur le problème lui-même et sur la compréhension de chaque élément que l'on veut résoudre et qui a un impact", déclare Chloé. "Je pense que la compréhension des problèmes du monde réel est quelque chose qui m'a manqué dans les projets scolaires et dans d'autres activités de résolution de problèmes auxquelles j'ai participé.
L'équipe de Chloé a choisi les propriétaires de maisons comme public cible et a étudié la faisabilité de la création d'un dispositif de filtration de l'eau de pluie. En découvrant qu'un dispositif similaire existait déjà, ils se sont étonnamment rapprochés de leur solution finale.
"Nous avions créé quelque chose qui existait déjà sur le marché...", explique Chloé. "Nous ne résolvions pas vraiment le problème d'une manière nouvelle. Nous nous sommes donc rendu compte que les solutions existaient, mais que personne ne les connaissait."
Pour mettre en lumière ces solutions, Chloé et ses collègues ont décidé de développer un site web qui fournirait des informations pour aider les propriétaires à découvrir des solutions et des sources d'eau alternatives dans leur région. Les propriétaires pourraient entrer leur localisation et voir des solutions à court ou à long terme pour améliorer leur consommation d'eau douce. Ils pourront également entrer en contact avec d'autres propriétaires voisins dans l'application afin de les aider à résoudre leurs problèmes d'eau communs.
"C'est en grande partie grâce aux discussions avec les propriétaires", explique Chloé. "Nous avons pu parler avec des propriétaires qui sont d'anciens élèves de Shad.
Plus de 100 anciens participants à Shad ont soutenu la cohorte 2021 de cette année, en apportant leur point de vue sur la manière dont ils interagissent avec l'eau au quotidien. De nombreux anciens participants sont également revenus vers la fin du programme pour donner leur avis sur les solutions proposées avant que les équipes ne fassent leurs présentations finales.
Des mentors de Kinaxis - uneentreprise de premier plan spécialisée dans la gestion de la chaîne d'approvisionnement et qui soutient Shad depuis longtemps - se sont également joints aux élèves pour apporter leur point de vue et leurs conseils sur les projets.
Les mentors provenaient de différents départements de l'entreprise, des applications commerciales et des vérifications de produits à l'apprentissage automatique et aux services professionnels.
Pour Shoraz Yusuf, analyste commercial chez Kinaxis (IT and Business Solutions), le mentorat chez Shad a été un moyen de rendre la pareille.
"Parfois, il est également agréable de voir ce que pense la nouvelle génération...", déclare Shoraz. "Ils sont assez intelligents pour faire certaines des choses auxquelles ils pensent et dont ils parlent à cet âge.
Ankur Rathi, développeur consultatif de Kinaxis dans le domaine des solutions et des applications commerciales, a rejoint Shad Western, apportant son point de vue sur les chaînes d'approvisionnement et la technologie. Il est revenu sur le campus en tant que juge à la fin du programme, constatant que bon nombre des présentations finales, des vidéos et des prototypes étaient exécutés à un niveau professionnel.
"Ce que j'ai constaté dès la première fois que je les ai rencontrés, c'est qu'il y avait une amélioration progressive entre le premier tour de table que j'ai eu avec eux et ce que j'ai vu pendant les présentations", explique Ankur. "Dans certains cas, ils avaient complètement changé de cap par rapport à leur projet initial... et avaient proposé une nouvelle idée, bien meilleure."
L'équipe d'Anindya a suivi une trajectoire similaire à celle des autres équipes, trouvant sa solution bien plus tard dans le processus de réflexion sur la conception. Dès le départ, ils voulaient aider les propriétaires canadiens à tirer parti des eaux grises, mais ce n'est qu'après des heures de recherche et d'essais qu'ils sont parvenus à leur solution finale.
Au départ, ils ont pensé à concevoir un filtre pour rendre potables les eaux grises provenant des machines à laver, des robinets ou même des douches.
"L'une de nos personnes interrogées a mentionné à plusieurs reprises que la perception est primordiale et que les eaux grises ont un énorme facteur de dégoût", explique Anindya. "Les gens qui les boivent, qui interagissent avec elles, hésitent beaucoup à les utiliser, ne serait-ce que pour leurs pelouses et d'autres choses.
Ayant appris que cette solution n'était plus viable pour leur public, ils ont cherché à utiliser les eaux grises filtrées à d'autres fins. Après avoir découvert que le béton est fabriqué avec de l'eau douce, ils ont convenu que l'eau grise filtrée serait une option beaucoup plus durable. Ils ont à nouveau soumis l'idée aux propriétaires, qui l'ont approuvée sans réserve.
Mais au lieu de prendre les eaux grises des propriétaires eux-mêmes, Anindya et son équipe ont conçu une solution dans laquelle les eaux usées seraient prélevées directement auprès des municipalités, puis filtrées par leur organisation.
"C'est une solution gagnant-gagnant, car les municipalités ont moins de travail, elles consacrent moins de ressources au traitement des eaux usées et à leur gestion, car nous prenons en charge une partie de ce fardeau grâce à notre solution".
Ils espèrent également s'associer à des entreprises de construction et utiliser le béton des eaux grises pour construire de nouvelles maisons ou d'autres structures.
"L'ensemble du processus de conception est quelque chose dont je me souviendrai pendant très longtemps...", déclare Anindya. "Cela a changé ma façon de voir les problèmes. Au lieu de viser simplement la solution, il faut aller de l'avant. Il faut avoir de bonnes bases. C'est une approche que j'essaierai probablement de mettre en œuvre dans de nombreux aspects de ma vie."
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