Armand Lupien, ancien élève de Shad2022, aime relever des défis. Il aime repousser ses limites physiques et mettre son endurance à l'épreuve dans le cadre d'activités qui l'amènent à sortir de sa zone de confort. Ainsi, lorsqu'il a eu besoin d'un plan pour revoir tous ses amis Shad après le programme, il a décidé qu'une randonnée à vélo de 7 500 km, de Saint John (Terre-Neuve) à Vancouver (Colombie-Britannique), dans le but de recueillir des fonds pour une cause importante, était tout à fait indiquée.
"À Shad, on se rend compte qu'on ne reverra peut-être pas tous ceux avec qui on partage cette expérience extraordinaire, du moins pas en même temps et tous ensemble, alors j'ai décidé de m'assurer de les revoir en planifiant cette randonnée et en prévoyant des arrêts dans leurs villes d'origine sur mon itinéraire à travers le pays."
Lorsqu'Armand a posé sa candidature à Shad à l'automne 2022, il suivait les traces de son père et de quatre de ses frères et sœurs, qui avaient tous participé au programme avant lui. Pour Armand, la décision de s'inscrire a été facile à prendre. Il a estimé que Shad lui offrait non seulement l'occasion de s'engager dans les sujets STEAM qu'il aimait, mais aussi que le programme faisait la promotion de certaines des mêmes valeurs que celles adoptées par sa propre famille.
"Mon père est tombé sur Shad et a été intrigué par un programme destiné aux jeunes entrepreneurs des STIM désireux de changer le monde. Notre famille accorde beaucoup d'importance à la curiosité et à la communauté, et nous sommes également une très grande famille, ce qui signifie que nous devons travailler ensemble ; nous aimons donc les aspects de Shad axés sur le travail d'équipe.
C'est l'un des membres de sa famille qui l'a également incité à traverser le pays à vélo. La sœur d'Armand souffre de fibromyalgie, une maladie caractérisée par des douleurs musculo-squelettiques généralisées accompagnées de fatigue, de troubles du sommeil, de la mémoire et de l'humeur. La maladie peut être difficile à traiter car elle n'est pas bien comprise, et la sœur d'Arman a souvent des difficultés à accomplir des tâches quotidiennes normales.
"J'ai vu de mes propres yeux à quel point la fibromyalgie peut être débilitante en raison des symptômes de fatigue. Souvent, au cours de la journée, il est difficile de fonctionner ou même de sortir du lit. La fibromyalgie s'accompagne d'un brouillard cérébral qui empêche ma sœur d'étudier, ainsi que de douleurs qui l'empêchent de se concentrer. Les autres peuvent avoir l'impression que les malades inventent des choses ou que les symptômes sont psychologiques, ce qui rend l'expérience encore plus pénible".
Armand utilise la randonnée pour sensibiliser à la maladie et collecter des fonds pour aider à financer la recherche sur la fibromyalgie afin d'en comprendre davantage la cause. Ses amis, sa famille et les membres de sa communauté ont tous fait un don à son Go Fund Me, et il a contacté des organisations et des entreprises locales pour tenter d'obtenir des parrainages pour la randonnée.
"Les gens m'ont beaucoup soutenu ; c'est vraiment merveilleux de voir autant de personnes m'encourager et se montrer prêtes à m'aider. Je prévois de parcourir environ 100 km par jour pendant 75 jours, ce qui inclut les arrêts prévus pour rendre visite à mes amis Shad, du 28 mai au 11 août."
Faire participer les autres à la réalisation d'un objectif est un concept qu'Armand connaît bien, puisqu'il a pu le mettre en pratique au cours de son séjour sur le campus de l'Université Carleton de Shad. La collaboration a été un élément important de son expérience Shad, et elle a appris à Armand le rôle important que peut jouer un réseau de pairs qui se soutiennent dans le processus de création d'un impact réel.
"Shad offre un cadre très particulier, où tout le monde collabore et travaille à la réalisation d'objectifs communs, ce qui m'a beaucoup inspirée. Cela m'a permis d'apprécier ce qui peut se produire lorsque des personnes se rassemblent avec une volonté commune de trouver des solutions à des problèmes importants.
Armand est passionné par la résolution de problèmes. Il poursuit cet automne une licence en génie physique à l'Université de Montréal et espère obtenir une maîtrise ou un doctorat en neurosciences à l'issue de ses études de premier cycle. Son objectif est d'utiliser l'ingénierie pour résoudre des problèmes médicaux, notamment en explorant comment les nanotechnologies peuvent être utilisées dans le traitement des troubles neurologiques, comme celui de sa sœur. "Il y a tellement de possibilités d'utiliser la technologie pour résoudre des problèmes auparavant insolubles.
Bien qu'Armand ait ses propres motivations pour se lancer dans son ambitieuse initiative à la fin du mois, il espère que sa traversée du pays incitera d'autres personnes à réfléchir au type d'impact qu'elles aimeraient avoir dans le monde et à prendre conscience de leur potentiel à influencer positivement le changement.
"Il est important que chacun comprenne que l'on n'est pas insignifiant. Bien qu'il puisse parfois sembler que votre capacité d'influence soit limitée, si vous faites des efforts et que vous vous concentrez sur les choses qui vous entourent, vous vous rendrez compte que vous avez la possibilité d'influencer les autres d'une manière qui pourrait vous surprendre."
Une réponse
Félicitations pour cet immense projet. Je suis très fier de vous... soyez prudents sur cette longue route vers la Colombie-Britannique.